Os bantos — povos da África Central e Austral, das terras que hoje são Angola, Congo e Moçambique — foram a maioria dos africanos trazidos à força para o Brasil nos primeiros séculos da escravidão. Falavam línguas como o kimbundo, o kikongo e o umbundo, e deixaram uma marca enorme no português do Brasil e nas religiões afro-brasileiras. A pesquisadora Yeda Pessoa de Castro mostrou que a influência banto no nosso vocabulário é a mais antiga e a mais espalhada de todas.

No candomblé, essa herança vive nas casas de nação Angola e Congo (leia Nação Angola: história dos povos banto), como o Bate Folha, fundado em Salvador em 1916. E aparece também na Umbanda, a começar pelo próprio nome. Este pequeno dicionário reúne as palavras mais conhecidas, com a grafia que se usa nos terreiros. A pronúncia e o uso podem variar de casa para casa.

As pessoas e os lugares

• Nzambi (Zambi) — o Deus supremo, criador de tudo;
• Inquice (nkisi) — as divindades do candomblé Angola (leia Os nkises de Angola);
• Tata de inquice — o sacerdote que dirige a casa; mameto de inquice é a sacerdotisa;
• Muzenza — a pessoa iniciada;
• Kota (makota) — mulher mais velha, com cargo, que auxilia no culto;
• Kambono — homem com cargo, que toca e ajuda nas cerimônias (no ketu, o ogã);
• Nzo — casa; o terreiro;
• Ngoma — tambor; os atabaques da casa.

Os inquices e os orixás mais próximos

Cada inquice tem natureza própria; a comparação com os orixás do ketu é só uma aproximação, útil para quem está começando:

• Aluvaiá, Bombogira — os caminhos e a comunicação (próximos de Exu);
• Nkosi — o ferro e a guerra (Ogum);
• Mutalambô, Gongobira — a caça e a mata (Oxóssi);
• Katendê — as folhas (Ossaim);
• Kavungo, Kafunjê — a terra e a cura (Omolu);
• Angorô — o arco-íris (Oxumarê);
• Nzazi (Zazi) — o trovão e a justiça (Xangô);
• Matamba, Bamburucema — os ventos e as tempestades (Iansã);
• Dandalunda — as águas doces (Oxum);
• Kayala, Kukuetu — o mar (Iemanjá);
• Nzumbá — a lama e a ancestralidade (Nanã);
• Lembá — a criação e a paz (Oxalá).

Palavras bantas no português de todo dia

Muita gente fala banto sem saber. Segundo os estudos de Yeda Pessoa de Castro e de Nei Lopes, vêm de línguas bantas palavras como caçula, cafuné, moleque, quitanda, samba, dengo, cochilar, marimbondo, fubá, angu, cachimbo, berimbau, senzala e quilombo. Nei Lopes registra também que «umbanda», em kimbundo, quer dizer a arte de curar.

Ouça uma cantiga de Angola

Leia também

• Os nkises de Angola
• Nação Angola: história dos povos banto
• Dicionário iorubá do candomblé
• Umbanda: uma religião brasileira

Fontes

• Nei Lopes — Novo Dicionário Banto do Brasil (Pallas, 2003)
• Yeda Pessoa de Castro — Falares Africanos na Bahia: um vocabulário afro-brasileiro (Topbooks, 2001)
• Nei Lopes — Enciclopédia Brasileira da Diáspora Africana (Selo Negro, 2004)
• Olga Gudolle Cacciatore — Dicionário de Cultos Afro-Brasileiros (Forense Universitária, 1977)